空气冷却塔是一种混合式换热器。为了使冷却水与空气充分接触、强烈混合，以增大传热面积、强化传热，通常采用的是“填料塔”或“筛板塔”，也有用空心喷洪塔的。
    填料塔是钢制无形容器，塔内充有填科(瓷环、或塑料环等)，冷却水自塔顶喷淋F来与自下而上的空气相混公进行热交换，空气把热量传给冷却水使本身温度降低，’水温升高。为防止空气；浴出木滴，·在塔的上部一般还装有拉西哥环(或不锈钢丝网)填料分离器(亦称捕集层)及机械水分离器(惯性分离)。由喷淋装置喷出的冷却水经分配器沿填料层向下流动，在填料层每隔一定眨离还设有再分配水的溢流困，使水不致沿容器壁下流而影响传热。温度升高了的冷却水从F部引出送柱水冷却塔或放掉(对于开式系统)，降温后的空气自塔顶排出至空分塔。填料塔的缺点是填料易被水垢堵塞，并义将填料结成大块，难以清洗和更换。
    筛板塔与精馏塔的筛板塔类似，不过塔板数较少(一般为五层左右)，筛孔直径和孔间距较大些(孔径dD＝5毫米、孔间距t＝9毫米)。冷却水白顶部经喷淋装置喷出，沿塔板经婶孔逐层下流，空气自塔底逆流穿过筛孔鼓泡上升。气液两相在筛板—L剧烈运动形成袍沫层，增加了气液的接触面积和扰动程度，使气液进行良好的热质传递，效果比填料塔好。
    空心塔塔内既无填料也没有筛板。冷却水经喷淋裴登分层向下喷琳，空气自下而上流动，气液直接混合。它比填料塔和筛板塔简单、尺寸小、冷却效果好、阻力也小，有应用R广的趋势。空心塔对呐琳装置和水质要求较高，喷淋出来的水必须保证得到良好的雾化，位气液能够充分接触，进行热质传递 .法国液化公司6500立方米／时空分装置的氮水予冷器，其空气冷却塔是管式的，和空压机末段冷却器连在一起。